Ядерная медицина выросла в свое время из атомного проекта. Для создания ядерного оружия было необходимо получить обогащенный уран, а значит научиться работать с изотопами — выделять их и обогащать. В Курчатовском институте, тогда Лаборатории № 2, Исааком Константиновичем Кикоиным была решена проблема разделения изотопов урана диффузионным методом.